L'observation des baleines à Parksville et à Nanaimo est la bonne option la moins annoncée de la Colombie-Britannique. La côte est de l'île de Vancouver donne sur le détroit de Georgia, où les épaulards de Bigg (transients) chassent phoques et otaries toute l'année et où les rorquals à bosse s'alimentent d'avril à octobre environ. Les bateaux ici transportent douze passagers plutôt que quarante ou quatre-vingt-dix, les sorties durent de trois heures et demie à quatre heures, et une place part de 223,36 $ CA sur le flux partenaire ou de 219 $ plus taxe en réservant en direct à Nanaimo.
C'est aussi le port aux baleines de l'île le plus près de Vancouver, ce que presque personne ne met en marché. Le catamaran piéton du centre-ville de Vancouver atteint le port de Nanaimo en environ 70 minutes, et le bureau d'observation des baleines est à une courte marche ou à une navette gratuite du terminal du traversier. Vous pouvez quitter Vancouver après le déjeuner, passer quatre heures sur l'eau et être de retour pour le souper sans toucher à une auto.
Quelles baleines, et avec quelle probabilité
Qui vous pouvez croiser
Les orques chasseurs de mammifères sont l'animal emblématique ici ; l'exploitant de Nanaimo dit que la plupart de ses observations sont des épaulards ou des rorquals à bosse.
Les rorquals à bosse s'alimentent dans ces eaux avant de migrer pour l'hiver, ce qui fait de la fin de l'été le mois le plus fort pour les deux espèces à la fois.
Échoueries d'otaries, phoques communs, marsouins de Dall et marsouins communs et pygargues à tête blanche remplissent l'eau entre deux rencontres de baleines.
Les deux se montrent dans le détroit de Georgia de temps à autre. Voyez-les comme une surprise, pas comme une raison de réserver.
Le mélange d'espèces ici est plus étroit qu'à Victoria, et c'est tant mieux. Vancouver Island Whale Watch dit que la majorité de ses observations sont des épaulards ou des rorquals à bosse, avec des baleines grises et des petits rorquals à l'occasion. Ce qui rend le volet épaulards fiable, c'est que ce sont des épaulards de Bigg — des chasseurs de mammifères qui ne dépendent pas des montaisons de saumon quinnat en déclin dont vivent les résidents du Sud, et dont la population croît.
La position de l'exploitant là-dessus vaut la peine d'être connue avant de réserver. Il déclare avoir ouvert en 2018 avec l'engagement de n'observer que les populations croissantes d'épaulards de Bigg et de rorquals à bosse, et d'éviter entièrement les résidents du Sud, gravement menacés. Partir de Nanaimo, soutient-il, garde ses bateaux hors des eaux plus achalandées du sud où les résidents du Sud se trouvent généralement. Quoi que vous pensiez du marketing, l'effet pratique concorde avec la loi fédérale, qui impose désormais à tous les navires de rester à un kilomètre complet de cette population.
La saison, mois par mois
La saison, mois par mois
Pointe · Bon · Possible · Hors saison
| janv. | févr. | mars | avr. | mai | juin | juill. | août | sept. | oct. | nov. | déc. | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Épaulard de Bigg | ||||||||||||
| Rorqual à bosse | ||||||||||||
| Grise ou petit rorqual |
Les épaulards sont là chaque mois, c'est pourquoi Nanaimo vend des sorties toute l'année ; la courbe des rorquals à bosse est ce qui transforme une bonne sortie en sortie à deux espèces.
Nanaimo est l'un des très rares ports canadiens à vendre des sorties aux baleines chaque mois de l'année, et il le fait grâce aux épaulards. Vancouver Island Whale Watch dit que ses épaulards sont présents toute l'année et que ses rorquals à bosse s'alimentent localement d'avril à octobre avant de migrer, et que les sorties du matin et de l'après-midi voient des baleines à peu près aussi souvent. Juillet et août sont ses mois les plus achalandés.
Parksville est saisonnier en comparaison : Ocean EcoVentures fait sortir sa demi-journée de French Creek et ses sorties au coucher du soleil chaque jour de mars à octobre, les départs au coucher du soleil se concentrant de juin à septembre. Si vous voulez la journée à deux espèces — épaulards et rorquals à bosse sur une même sortie — visez juillet à septembre depuis l'un ou l'autre quai.
Bateaux : douze places, deux types de coque
Les bateaux de ces eaux
Sièges coussinés à l'intérieur avec un pont d'observation extérieur, et le seul bateau de Nanaimo qui accepte les bébés. Aucune combinaison de flottaison à porter.
dès 250 $
Coque en aluminium et entièrement ouvert, avec une combinaison de survie Mustang intégrale fournie et portée pendant la sortie. Vous êtes dans la météo tout le long.
dès 250 $
Ocean EcoVentures fait sortir de petits pneumatiques depuis la marina de French Creek vers la partie nord, plus tranquille, de la mer des Salish.
dès 223,36 $
La flotte de Nanaimo, ce sont trois bateaux en aluminium construits sur mesure, de douze places chacun : le semi-couvert Kula, avec cabine chauffée, sièges coussinés à l'intérieur, pont d'observation extérieur et toilettes, et les ouverts Cascadia et Keta, avec sièges coussinés à l'extérieur, toilettes et aucun abri. Sur les bateaux ouverts, une combinaison de survie Mustang intégrale est fournie et portée, et l'âge minimum est de cinq ans. Le bateau semi-couvert accepte tous les âges, bébés compris, et vous portez plutôt un gilet de sauvetage ordinaire.
Ocean EcoVentures fait sortir des pneumatiques à coque rigide depuis French Creek — le Prowler de 34 pieds à sièges suspendus, plus les Onyx, Skana et Sonic — tous avec toilettes, hydrophones et jamais plus de douze passagers. La compagnie fait ça depuis 2003 et c'est une petite entreprise familiale gérée par ses propriétaires plutôt qu'une flotte.
Les deux exploitants vous diront que les bateaux ne conviennent pas à tout le monde. Nanaimo exclut les passagères enceintes et toute personne au cou ou au dos fragile, et ne peut pas embarquer de fauteuils roulants, bien qu'il range les aides à la marche au bureau. Notre comparaison zodiac ou croisière décrit ce que la balade donne vraiment sur chaque coque.
D'où vous partez, et comment vous y rendre
Ports de départ
| Port | En voiture depuis | Bateau | Opérateurs | Sortie dès |
|---|---|---|---|---|
| 90 Front Street, NanaimoVancouver Island Whale Watch, promenade du port | à pied depuis le centre-ville ; navette gratuite depuis le terminal Hullo | Ouvert ou semi-couvert | Vancouver Island Whale Watch (en direct seulement) | 219 $ + taxe en direct |
| Marina de French Creek, ParksvilleOcean EcoVentures, 1025 Lee Road | 5 min du centre-ville de Parksville, moins de 10 min de Qualicum Beach | Pneumatique à coque rigide | Ocean EcoVentures (en direct ou via partenaire) | 223,36 $ |
| Cowichan BayOcean EcoVentures, 1721 Cowichan Bay Road | environ 45 min au nord de Victoria | Pneumatique à coque rigide | Ocean EcoVentures (en direct ou via partenaire) | 223,36 $ |
| Steveston, RichmondL'option continentale, pour comparaison | environ 35 min du centre-ville de Vancouver, selon l'exploitant | Grand ou petit zodiac | Vancouver Whale Watch | 195 $ en direct |
Le bureau de Nanaimo est au 90 Front Street, sur la promenade du port au cœur du centre-ville, avec du stationnement payant à proximité plutôt qu'à la porte. La marina de French Creek est au 1025 Lee Road, à cinq minutes du centre-ville de Parksville et à moins de dix de Qualicum Beach ; stationnez dans une case marquée « Pub » et montez l'escalier jusqu'au bureau.
Depuis le continent, il y a désormais deux façons de traverser. Le catamaran piéton Hullo relie le centre-ville de Vancouver au port de Nanaimo — environ 70 minutes, selon Tourism Tofino, sur des bateaux qui, dit la compagnie, filent jusqu'à 38 nœuds — et accoste au 100 Port Way avec une navette gratuite vers le centre-ville sept jours sur sept. En véhicule, BC Ferries publie 1 h 42 de Horseshoe Bay à Departure Bay et 2 h de Tsawwassen à Duke Point, et annonce des tarifs économiques dès 49 $ pour l'auto et le conducteur ; la réservation du véhicule est obligatoire sur le départ de Horseshoe Bay. Pour Swartz Bay et Victoria, la traversée dure 1 h 35.
Nanaimo fonctionne aussi comme base plutôt que comme escale. La ville est le carrefour routier de toute l'île : Tourism Tofino donne un peu moins de trois heures de Departure Bay à Tofino, et Campbell River est une route simple vers le nord si vous voulez des sorties plus longues et le détroit de Johnstone.
Ce que coûte la journée
Ce que coûte la journée
- Sortie de 4 heures à NanaimoGetYourGuide, par personne
- 250 $
- Catamaran Hullo, aller-retourCentre-ville de Vancouver–Nanaimo, deux allers simples Comfort ; les retours sont à rabais
- 85,98 $
- Navette centre-ville de NanaimoL'autobus de Hullo, dans les deux sens
- 0 $
- Dîner sur la promenade du portestimation
- 25 $
- Total par personne
- ≈ 360,98 $
Le tarif aller simple Comfort-Connect le moins cher publié par Hullo est de 19,99 $ sur certains départs, et BC Ferries annonce des tarifs économiques dès 49 $ pour l'auto et le conducteur. Les prix partenaires sont vérifiés régulièrement.
Le reçu ci-dessus, c'est une excursion d'une journée depuis Vancouver sans auto, la version que ce port réussit mieux que partout ailleurs. En auto, la ligne traversier passe à 49 $ et plus pour l'auto et le conducteur en tarif économique, passagers en sus — BC Ferries ne publie les montants exacts que par son calculateur de tarifs, et précise que les tarifs peuvent changer sans préavis.
Deux voies moins chères existent. Le tarif Comfort-Connect de Hullo est à 19,99 $ l'aller simple pour les adultes sur certains départs, ce qui ramène l'aller-retour à environ 40 $ si les horaires conviennent. Et la sortie de Parksville à 223,36 $ coûte 26,64 $ de moins que les offres de Nanaimo pour une sortie de durée comparable, si vous avez déjà une auto sur l'île. Voyez les prix pour la comparaison à l'échelle du pays.
Une journée sur l'eau, heure par heure
La sortie, heure par heure
Catamaran piéton du centre-ville de Vancouver au port de Nanaimo — environ 70 minutes, aucun véhicule à réserver.
Navette gratuite ou courte marche depuis le terminal du 100 Port Way jusqu'au bureau sur Front Street.
Enregistrement. La règle publiée ici, c'est 45 minutes avant le départ, pas trente.
Consignes de sécurité, puis sortie à travers l'archipel des îles Gulf avec un naturaliste marin à bord.
L'exploitant prévoit environ une heure avec les baleines ; le reste, c'est du transit et d'autres animaux.
Retour au port. Le naturaliste vous retrace le parcours sur une carte avant que vous partiez.
Départ de l'après-midi vers Vancouver, ou restez pour la soirée et profitez-en.
Si vous avez déjà une auto sur l'île, la version Parksville est plus courte et plus tranquille :
Plan de rechange
En auto plutôt : la marina de French Creek est à cinq minutes du centre-ville de Parksville, à moins de dix de Qualicum Beach.
Stationnez dans une case marquée « Pub » en lettres blanches et montez le petit escalier jusqu'au bureau.
Cap sur la partie nord de la mer des Salish avec au plus onze autres passagers et un hydrophone à bord.
Retour à terre après 3,5 à 4 heures, avec la plage de Parksville à cinq minutes de route.
Comparer les sorties réservables
Même sortie, formats comparés
Prix actualisés à partir du flux GetYourGuide, en dollars canadiens.
| Bateau | Prix | Note | Durée | Annulation | |
|---|---|---|---|---|---|
| Parksville : Demi-journée d'aventure avec les baleines et la faune | 223,36 $ Prix le plus bas | ★ 4.9 (60) | 3 h | Annulation gratuite | Réserver |
| Nanaimo : Tour en bateau pour l'observation des baleinesopen | 250 $ | ★ 4.8 (137) | 4 h | Annulation gratuite | Réserver |
| Nanaimo : Tour en bateau semi-couvert pour l'observation des baleinessemi-covered | 250 $ | ★ 4.8 (86) | 4 h | Annulation gratuite | Réserver |
Trois produits couvrent cette côte dans le catalogue partenaire : la demi-journée à Parksville à 223,36 $, et les sorties de Nanaimo en bateau ouvert et semi-couvert à 250 $ chacune. Les offres de Nanaimo correspondent aux types de coque que Vancouver Island Whale Watch décrit sur son propre site, mais nous n'avons pas pu confirmer le fournisseur sur les pages produit ; considérez donc l'association comme probable plutôt que certaine. Les prix partenaires sont vérifiés régulièrement, et notre évaluation de GetYourGuide explique comment fonctionnent les offres et les conditions d'annulation.
Cowichan Bay, bateaux privés et pagaie
Cowichan Bay est la base d'origine du même exploitant, à environ 45 minutes au nord de Victoria, et il y revendique le meilleur taux d'observation d'épaulards de la Colombie-Britannique grâce à sa position centrale sur la côte est de l'île. La demi-journée est le même format de 3,5 à 4 heures au même prix. La sortie en kayak dans l'estuaire est une pagaie de deux heures pour le paysage et les oiseaux, pas pour les baleines.
Les deux sorties privées de Nanaimo sont tarifées par bateau à 2 400 $, pas par personne — une pour la coque ouverte, une pour la semi-couverte. Sur un bateau de douze places, ça fait 200 $ par tête si vous le remplissez, ce qui bat le tarif public ; à quatre personnes, non. Affrètements privés explique quand la tarification par bateau a du sens.
Qui devrait réserver quoi
À chacun sa sortie
Excursionnistes de Vancouver
ChoisissezTraversier piéton, quai au cœur de la ville, retour le soir même.
Familles avec tout-petits
ChoisissezCabine chauffée, toilettes, aucun âge minimum — les bateaux ouverts commencent à cinq ans.
Puristes du petit groupe
ChoisissezDouze passagers, 3,5 à 4 heures, et le moins de trafic de bateaux de la côte est de l'île.
Voyageurs basés à Victoria
ChoisissezMême exploitant, mêmes bateaux, à environ 45 minutes au nord de la ville.
Ceux qui réservent un bateau entier
ChoisissezAffrètement privé
Les deux sorties privées de Nanaimo sont tarifées par bateau à 2 400 $, pas par personne — rentable seulement au-delà d'une dizaine de personnes.
Les règles officielles
À quelle distance un bateau peut s'approcher, et qui il peut suivre
- Rorqual à bosse et autres baleines
- Au moins 100 m ; 200 m si l'animal est au repos ou accompagné d'un petit
- Épaulards en C.-B.
- 200 m minimum pour les épaulards de Bigg et les résidents du Nord
- Épaulards résidents du Sud
- 1 000 m pour tous les navires entre Campbell River et juste au nord d'Ucluelet, en vertu d'un arrêté d'urgence pris sous la Loi sur la marine marchande du Canada — ce plan d'eau est dans cette zone
- Zones de refuge
- Au large des îles North Pender et Saturna, fermées à la navigation du 1er juin au 30 novembre
- Vitesse
- Une limite volontaire de 10 nœuds s'applique dans le chenal Tumbo, au nord de Saturna, du 1er juin au 30 novembre
- Contact
- Nourrir un mammifère marin, nager avec lui ou le séparer de son groupe est illégal dans les eaux canadiennes
Selon la source officielle : à revérifier avant de partir. Pêches et Océans Canada — observation de la faune marine
Ce plan d'eau se trouve dans le régime d'observation des baleines le plus strict du pays. La distance d'approche de 1 000 m pour les épaulards résidents du Sud s'applique de Campbell River au sud jusqu'à juste au nord d'Ucluelet, ce qui couvre tout ce que ces bateaux peuvent atteindre, et Pêches et Océans Canada a proposé d'en faire une exigence permanente du Règlement sur les mammifères marins. Les zones de refuge au large des îles North Pender et Saturna sont fermées à la navigation du 1er juin au 30 novembre, et une limite volontaire de 10 nœuds s'applique dans le chenal Tumbo pendant les mêmes mois.
Vancouver Island Whale Watch déclare observer les baleines à 100 m et les épaulards de Bigg à 200 m, et ne pas observer les résidents du Sud. Il envoie aussi les données d'observation de sa saison au Center for Whale Research, à Keta Coastal Conservation et au BC Cetacean Sightings Network, le genre de détail qu'il vaut la peine de demander à n'importe quel exploitant.
Ce que « garanti » veut dire ici
Les deux clauses sont des reprises. Le bon de Nanaimo est d'une propreté inhabituelle — il porte votre nom et un code, n'a ni expiration ni dates d'exclusion, et retire simplement le prix de la place d'une nouvelle réservation — avec un hic à nommer : la surcharge carburant s'applique toujours, et il ne couvre pas les affrètements privés. Ocean EcoVentures offre une sortie gratuite en attente de place sur la même base, sans distinction d'espèce. Ni l'un ni l'autre n'est un remboursement, et aucun exploitant au Canada ne peut vous promettre un animal. Observations garanties compare chaque clause que nous avons lue.
Les exploitants sur ce plan d'eau
Aucune des deux compagnies qui naviguent ici n'a le profil d'une grande marque, ce qui fait partie de l'attrait. Vancouver Island Whale Watch est l'exploitant de Nanaimo : trois bateaux de douze places, un naturaliste marin à chaque sortie, un taux d'observation publié au-dessus de 95 % et une politique écrite d'évitement des résidents du Sud menacés. Ocean EcoVentures couvre Parksville et Cowichan Bay, fondée en 2003, gérée par ses propriétaires, membre de 1% for the Planet et de la Pacific Whale Watch Association, et fait sortir des pneumatiques à coque rigide avec hydrophones et toilettes.
Pour situer les options, Vancouver Whale Watch navigue le même détroit de Georgia depuis Steveston à 195 $ en direct avec une garantie de reprise à vie, et Prince of Whales travaille ce plan d'eau depuis Victoria et Vancouver sur des catamarans beaucoup plus gros. Les deux sont des substituts raisonnables si les bateaux de douze places sont pleins.
Verdict
Réservez ici si vous voulez un petit bateau et un court trajet. Depuis Vancouver, le traversier piéton plus une sortie de quatre heures à Nanaimo, c'est la journée aux baleines authentique la plus rapide du pays, pour environ 361 $ tout compris sans auto. Depuis l'île, la demi-journée à Parksville, c'est l'eau la plus tranquille et la moins chère des trois offres à 223,36 $.
Prenez le bateau semi-couvert avec des enfants ou en hiver, le bateau ouvert en juillet et août si vous voulez l'eau à hauteur des yeux et que porter une combinaison quatre heures ne vous dérange pas, et réservez d'avance pour l'été — douze places disparaissent plus vite que quarante. Si vous voulez un plus gros bateau, un billet moins cher ou un plus grand choix d'heures de départ, Victoria et Vancouver sont les ports à comparer, et épaulards explique pourquoi les animaux que vous croisez ici sont une population différente de celle dont parlent les manchettes.