Les excursions aux rorquals à bosse sont le seul produit baleinier canadien qui fonctionne sur chaque côte : l'île de Vancouver, la baie de Fundy et les baies à oiseaux marins de Terre-Neuve en vendent toutes, et toutes trois culminent au cœur de l'été. L'observation des baleines grises est plus étroite et mieux définie — elle veut dire Tofino et Ucluelet, une migration printanière et un groupe estival qui reste derrière, et un bateau qui travaille près du rivage. Une place à Tofino démarre à 190,90 $ CA pour deux heures et demie, prix vérifiés régulièrement. Cette page garde les deux espèces séparées, parce que leurs saisons se chevauchent à peine au départ.
Deux animaux différents, deux raisons différentes d'être ici
Le rorqual à bosse fait le plus long trajet des deux. Pêches et Océans Canada le décrit en déplacement entre des aires d'alimentation estivales en haute latitude et des aires de reproduction hivernales en basse latitude ; dans le Pacifique Nord, ces aires de reproduction se trouvent au large du Japon, d'Hawaï et du Mexique, et les aires d'alimentation sont les eaux côtières de l'Alaska, de la Colombie-Britannique et de la côte ouest continentale des États-Unis. La NOAA Fisheries situe l'animal à jusqu'à environ 60 pieds et 40 tonnes, certaines populations nageant 5 000 milles dans chaque sens, et note que quatre des quatorze segments de population distincts au monde demeurent en voie de disparition, un autre étant classé menacé. La population d'Amérique centrale se nourrit au large de la côte ouest des États-Unis et du sud de la Colombie-Britannique ; la population d'Hawaï se nourrit dans le nord de la Colombie-Britannique. Autrement dit, les rorquals à bosse au large de Tofino et ceux au large de Telegraph Cove ne sont pas forcément du même stock.
La baleine grise fait quelque chose de plus étrange, et à une échelle que Tourism Tofino évalue à environ 20 000 animaux quittant les eaux d'hivernage et de mise bas de la Basse-Californie pour remonter la côte jusqu'au détroit de Béring. La NOAA Fisheries consigne une migration aller-retour d'environ 10 000 milles, dans certains cas plus de 14 000, entre les lagunes de mise bas de la Basse-Californie et le nord des mers de Béring et des Tchouktches — mais elle note aussi que certains animaux sautent complètement l'Arctique et se nourrissent le long de la côte en été, au large du sud-est de l'Alaska, de la Colombie-Britannique, de l'État de Washington, de l'Oregon et du nord de la Californie. C'est toute la base du produit de Tofino. Jamie's dit que plus de 200 grises « résidentes » se nourrissent dans ses eaux locales durant la saison, et Tourism Tofino décrit des grises qui restent dans la baie Clayoquot pour se gaver d'invertébrés enfouis dans le fond vaseux — voilà pourquoi un bateau peut y trouver une baleine grise en juillet alors que la migration s'est terminée en mai. Tourism Tofino donne l'animal à 40 à 50 pieds de long, à peu près la taille d'un autobus scolaire, filtrant les sédiments à travers 130 à 180 fanons.
Quand chaque espèce est où
La saison, mois par mois
Pointe · Bon · Possible · Hors saison
| janv. | févr. | mars | avr. | mai | juin | juill. | août | sept. | oct. | nov. | déc. | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Grise — Tofino / Ucluelet | ||||||||||||
| Rorqual à bosse — Tofino / Ucluelet | ||||||||||||
| Rorqual à bosse — mer des Salish | ||||||||||||
| Rorqual à bosse — détroit de Johnstone | ||||||||||||
| Rorqual à bosse — baie de Fundy | ||||||||||||
| Rorqual à bosse — Terre-Neuve |
Les grises culminent en premier parce qu'elles sont de passage : le Pacific Rim Whale Festival, à Tofino et Ucluelet, marque la migration vers le nord à la mi-mars. Les rorquals à bosse culminent en dernier parce qu'ils se nourrissent, et ils restent tant que la nourriture reste — Remote Passages dit que ses effectifs de rorquals à bosse varient d'une année à l'autre parce que les baleines suivent les bancs de sardines. L'office de tourisme de Terre-Neuve situe lui-même le passage des rorquals à bosse de mai à septembre.
La fenêtre des baleines grises : Tofino et Ucluelet
La migration vient en premier. Le Pacific Rim Whale Festival est bâti autour d'elle — les organisateurs le décrivent comme la célébration du retour des baleines grises du Pacifique sur la côte ouest de l'île de Vancouver, sur leur route migratoire vers le nord, et le schéma publié est une semaine environ à la mi-mars. Réservez le bateau pour cette période et vous observez des animaux en transit, en nombre, souvent assez près du rivage.
Les saisons des exploitants l'encadrent généreusement — Tofino et Ucluelet présente les quais et la route. Jamie's fait de l'observation depuis les deux villages du début février à octobre, avec des sorties d'automne et d'hiver depuis Tofino de novembre à février. Remote Passages qualifie février à novembre de plus longue saison d'observation de la faune sur la côte ouest de la Colombie-Britannique et navigue tous les jours. The Whale Centre publie mars à novembre, 2 h 30, à 169 $ par adulte. Subtidal Adventures, à Ucluelet, exploite son bateau rapide de la mi-février à novembre et son croiseur à cabine, plus lent, de la mi-février à avril seulement, à 169 $ par adulte plus TPS.
Surveillez les suppléments sur les réservations directes. Remote Passages publie 169 $ par adulte, puis ajoute une surcharge carburant de 10 $, une contribution de 3 $ pour la recherche et l'éducation et 5 % de TPS au paiement, selon remotepassages.com — environ 191 $ une fois payé. Cela tombe à un dollar près des 190,90 $ de l'annonce partenaire, la comparaison honnête que personne n'annonce.
Même sortie, formats comparés
Prix actualisés à partir du flux GetYourGuide, en dollars canadiens.
La fenêtre des rorquals à bosse, côte par côte
Île de Vancouver. Tourism Tofino situe la saison locale des baleines de février à octobre et dit que les rorquals à bosse visitent généralement Tofino entre juin et septembre, en arrivant des eaux hawaïennes. Jamie's situe les rorquals à bosse à leur fréquence maximale de juin à septembre et dit qu'ils apparaissent plus souvent sur ses sorties d'Ucluelet que sur celles de Tofino. Campbell River Whale Watching situe les rorquals à bosse de mai à novembre dans les eaux du détroit de Johnstone. Dans la mer des Salish, les bateaux de Vancouver et de Victoria travaillent les rorquals à bosse aux côtés des épaulards de Bigg du printemps à l'automne — Orca Spirit verse un dollar de ses frais de conservation à la recherche sur les rorquals à bosse avec la Marine Education and Research Society, ce qui vous dit à quel point l'espèce est devenue centrale au produit de Victoria.
Baie de Fundy. Le guide de la baie de Fundy couvre les traversiers et les ports ; bayoffundy.com situe la saison de juin à octobre, désigne août comme le meilleur mois, juillet et septembre venant ensuite, et dit que les rorquals à bosse et les dauphins à flancs blancs reviennent en juin, le reste arrivant à la mi-juillet. Quoddy Link Marine, à St. Andrews, est plus précis sur son propre secteur : les petits rorquals arrivent habituellement vers la mi-juin, les rorquals communs vers le début juillet et les rorquals à bosse habituellement vers la mi-août, parfois dès le début juillet. Sa saison ouvre le 15 juin et se poursuit jusqu'à la mi-octobre, à 89 $ à 99 $ par adulte plus taxes. Brier Island Whale and Seabird Cruises navigue de la mi-juin au 30 septembre depuis Westport, en Nouvelle-Écosse, à 65 $ par adulte avant 14 % de TVH sur le Mega Nova.
Terre-Neuve. Terre-Neuve fait exception sur le prix et sur les foules. L'affirmation de l'office de tourisme provincial est la plus audacieuse de cette page : la plus grande population de rorquals à bosse au monde reviendrait chaque année entre mai et septembre. La page des espèces du même site est plus généreuse sur sa propre fenêtre — avril à octobre —, alors citez celle que vous utilisez et dites qui l'a dit. O'Brien's, à Bay Bulls, navigue du début mai à la fin septembre, dit que les observations sont à leur maximum en juillet et affirme sans détour qu'il ne peut garantir aucune observation. Gatherall's, du même port, garantit les macareux et ne garantit explicitement pas les baleines, situant sa pointe locale de la mi-juin à la mi-août.
Le Saint-Laurent. Le rorqual à bosse est l'une des neuf espèces de mammifères marins que le parc marin du Saguenay–Saint-Laurent dit fréquenter régulièrement ses eaux, aux côtés du béluga, du rorqual bleu, du rorqual commun, du petit rorqual, du marsouin commun et de trois espèces de phoques. Ce n'est pas la raison pour laquelle la plupart des gens réservent Tadoussac — ce sont les bélugas et la chance d'un rorqual bleu —, mais il fait régulièrement partie du tableau d'environ juin à octobre, et la règle d'approche du parc à son égard est de 200 mètres plutôt que les 100 mètres nationaux. Croisières Essipit inscrit le rorqual à bosse sur chaque croisière qu'il vend depuis Les Bergeronnes. Voyez bélugas et rorquals bleus pour le fonctionnement de cette côte.
Les bateaux, et comment les chercheurs utilisent vos photos
Les grises près du rivage conviennent aux petits bateaux : le produit phare de Tofino est un zodiac de 12 passagers sur une sortie de deux heures et demie, et l'option de rechange est un bateau à cabine couvert pendant trois heures. Les rorquals à bosse impliquent généralement une sortie plus longue sur une plus grosse coque — quatre heures depuis Campbell River, deux heures et demie à trois heures et demie depuis St. Andrews sur un catamaran de 46 places qui ira jusqu'à 15 milles marins au large pour atteindre les aires d'alimentation, 90 minutes et plus sur les grands catamarans de Terre-Neuve.
Vos photos ont une seconde vie. Le catalogue des rorquals à bosse du Pacifique du MPO identifie les individus à partir de photos du dessous de la nageoire caudale, en codant chaque animal BCX, BCY ou BCZ selon la quantité de blanc qu'il porte ; la NOAA appelle ces mêmes motifs des empreintes digitales. Quoddy Link recueille des données d'observation, de comportement et de photos à chaque départ depuis 2006 et les partage avec l'Anderson Cabot Center for Ocean Life, le Center for Coastal Studies et Allied Whale. Un cliché de queue pris du pont arrière est une donnée véritablement utile — ce qui est plus qu'on ne peut dire de la plupart des photos de vacances.
Ce que coûte la journée
Notre flux affiche les sorties du Pacifique à 190,90 $ pour le zodiac de Tofino, 195 $ pour le safari couvert de la baie Clayoquot, 219,75 $ à 338 $ pour les sorties de quatre heures de Campbell River et 251 $ pour l'excursion premium de St. John's avec la croisière Iceberg Quest. Les prix sont vérifiés régulièrement et s'entendent par personne.
Les tarifs directs paraissent moins chers jusqu'à ce que vous lisiez les petits caractères. Les 169 $ de Remote Passages deviennent environ 191 $ avec sa surcharge carburant, sa contribution à la recherche et la TPS. Les 65 $ par adulte de Brier Island sont avant 14 % de TVH, même si la réservation en ligne fait économiser 10 %, selon brierislandwhalewatch.com. Le tarif adulte de haute saison de Quoddy Link, 99 $, est plus taxes, avec une échelle d'annulation qui s'étire jusqu'à 96 heures de préavis pour les groupes de 30 personnes ou plus. Capt. Mark's, à Pleasant Bay, demande 95 $ plus 14 % de TVH pour un zodiac de 12 passagers et a abandonné sa politique de baleines garanties, publiant plutôt un taux de succès de 89 % sur la saison. Le schéma est constant d'un bout à l'autre du pays : une demi-journée aux baleines au Canada est un achat de 180 $ à 260 $ par adulte une fois les taxes comprises, quelle que soit la côte.
Les règles
Observer les baleines à fanons au Canada — les règles officielles
- Distance, rorquals à bosse et grises
- 100 m est le minimum canadien général pour les baleines, les dauphins et les marsouins
- Au repos, ou avec un veau
- 200 m — et une baleine grise avec son veau près du rivage à Tofino, c'est exactement ce cas
- Dans le parc marin du Saguenay–Saint-Laurent
- 200 m pour les rorquals à bosse, les petits rorquals et les rorquals communs, la zone de 200 à 400 m étant traitée comme zone de prudence ; plus strict que la règle nationale
- Aéronefs et drones
- Un aéronef volant sous 1 000 pieds à moins d'un demi-mille marin ne peut pas manœuvrer pour approcher ou déranger des mammifères marins ; le MPO déconseille les drones sans permis, et les drones récréatifs sont carrément interdits dans le parc marin du Saguenay–Saint-Laurent
- Toujours illégal
- Nourrir un mammifère marin, nager avec lui ou interagir avec lui, et déplacer ou séparer des animaux de leur groupe
- Baleine empêtrée ou en détresse
- Dans les Maritimes, la ligne d'urgence de la Marine Animal Response Society est le 1-866-567-6277. N'essayez pas de libérer une baleine vous-même
Selon la source officielle : à revérifier avant de partir. Pêches et Océans Canada — Observation de la faune marine
À chacun sa sortie
Quiconque veut une baleine grise
ChoisissezExcursion de Tofino avec guide-naturaliste
Deux heures et demie dans la baie Clayoquot, où les grises sont la baleine la plus fréquente dès la fin février et où un groupe estival se nourrit toute la saison.
Familles et frileux
ChoisissezUn bateau couvert pendant trois heures plutôt qu'un zodiac ouvert pendant deux heures et demie — mêmes eaux, mêmes baleines, une cabine où se réfugier.
Photographes de rorquals à bosse
ChoisissezCroisière Discovery de Campbell River
Quatre heures vers le détroit de Johnstone, où l'exploitant local situe les rorquals à bosse de mai à novembre, et le dîner est compris sur les sorties plus longues.
Voyageurs de l'Atlantique
ChoisissezTerre-Neuve réunit rorquals à bosse, macareux et — en début de saison — icebergs dans une même baie. La province prévient de ne pas s'attendre aux trois lors d'une même sortie.
Les exploitants sur ces eaux
Jamie's Whaling Station est la plus grosse flotte de la côte ouest de l'île de Vancouver et le compte rendu publié le plus clair sur le calendrier des baleines grises, y compris son engagement à ne pas observer les épaulards résidents du Sud. Brier Island Whale and Seabird Cruises est l'option de Digby Neck, en Nouvelle-Écosse — un bateau Cape Island de 50 pieds, un zodiac et une garantie qui émet des laissez-passer gratuits plutôt que des remboursements. Les exploitants de Terre-Neuve couvre Bay Bulls et les bateaux de Witless Bay, où les macareux sont promis et les rorquals à bosse ne le sont pas.
Le verdict
Choisissez votre espèce avant de choisir votre port. Pour l'observation des baleines grises, il n'y a qu'une vraie réponse — Tofino ou Ucluelet, idéalement de la mi-mars à avril pour la migration, et l'excursion de Tofino avec guide-naturaliste est la façon la plus courte et la moins chère d'entrer dans la baie Clayoquot. Pour les excursions aux rorquals à bosse, août est le mois le plus sûr et le choix est géographique : le détroit de Johnstone pour les montagnes, la baie de Fundy pour les plus grandes marées et la chance d'un rorqual commun, Terre-Neuve pour les rorquals à bosse avec les oiseaux marins. Vérifiez le mois avant le port — le calendrier des saisons montre quelle côte est ouverte quand, et épaulards couvre l'autre animal que travaillent ces mêmes bateaux. Quelle que soit la côte, les exploitants qui valent la réservation publient une saison et un taux de succès plutôt qu'une promesse, et aucun d'eux ne peut faire remonter une baleine pour vous.