L'observation des baleines à Sooke et à Sidney, c'est le même plan d'eau que Victoria abordé par une porte plus petite. Sooke est à environ 40 minutes à l'ouest de la capitale par la route 14 et ouvre directement sur le détroit de Juan de Fuca. Sidney est à 30 minutes au nord, à cinq minutes du traversier de Swartz Bay, avec les îles Gulf devant. Une compagnie travaille dans chaque ville, et toutes deux plafonnent chaque départ à douze passagers.
Ce que vous croisez, c'est ce que Victoria croise : des épaulards de Bigg toute l'année, des rorquals à bosse de mars à novembre environ avec une pointe estivale, des petits rorquals et des dauphins à flancs blancs du Pacifique en bonus. Ce qui change, c'est l'échelle — un départ par jour à Sooke, deux bateaux de 30 pieds à Sidney, et un capitaine que vous pouvez interroger pendant trois heures.
Le seul hic pratique : aucun des deux ports ne vend sur GetYourGuide. Réserver ici, c'est téléphoner à l'exploitant ou passer par son site. Si vous devez réserver ce soir avec un délai d'annulation gratuite, la comparaison est un bateau couvert de Victoria à 181,65 $ CA.
Qui vous pouvez croiser
Sooke Whale Watching signale des transients toute l'année partout où phoques et otaries abondent. Ce sont les orques que vous pouvez légalement observer.
L'exploitant dit que les rorquals à bosse sont observés de façon fiable de mars à novembre, des centaines revenant l'été sur les aires d'alimentation de Juan de Fuca.
Sooke borde leur aire estivale, ce qui rend la règle plus visible ici que partout ailleurs : tous les navires doivent garder 1 000 m de distance. Les observations arrivent ; les approches, non.
Les deux ports comptent petits rorquals et dauphins à flancs blancs parmi les rencontres régulières, avec les éléphants de mer, les marsouins de Dall et les otaries de Steller.
Décrite par Sooke Whale Watching comme une visiteuse occasionnelle en transit saisonnier. Pour une baleine grise fiable, c'est Tofino.
La saison, mois par mois
Pointe · Bon · Possible · Hors saison
| janv. | févr. | mars | avr. | mai | juin | juill. | août | sept. | oct. | nov. | déc. | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Épaulard de Bigg | ||||||||||||
| Rorqual à bosse | ||||||||||||
| Petit rorqual | ||||||||||||
| Baleine grise |
Les animaux sont ceux de Victoria — même eau, autre porte d'entrée. Ce qui change, c'est l'horaire : Sidney sort chaque jour du 1er avril au 31 octobre, et Sooke propose des écotours en avril, puis des sorties aux baleines chaque jour de juin à octobre avec un seul départ à 11 h.
Mois par mois dans les deux petits ports
Avril appartient à Sidney, qui ouvre le premier du mois pendant que Sooke fait encore des écotours de deux heures vers Race Rocks plutôt que des sorties aux baleines. Les épaulards de Bigg sont dans le coin, les rorquals à bosse commencent à se montrer, et vous serez souvent une poignée de personnes sur un bateau de douze places.
Juin, c'est le moment où les deux ports sont vraiment ouverts et où les rorquals à bosse sont là. Juillet, août et septembre sont la pointe dans les deux — et le moment où douze places deviennent une vraie contrainte : Sooke a un départ par jour et Sidney deux bateaux, donc une fin de semaine d'été peut être complète des jours à l'avance, ce qu'un catamaran de Victoria n'est jamais.
Octobre fonctionne encore. Sidney sort jusqu'à la fin du mois, Sooke tout octobre avec l'occasionnel départ en soirée, et les rorquals à bosse se nourrissent généralement encore. À partir de novembre, les deux ports ferment et les seuls bateaux qui restent sur le sud de l'île de Vancouver sont à Victoria, où les épaulards de Bigg maintiennent l'horaire d'hiver en vie.
Sooke ou Sidney, côte à côte
| Sooke | Sidney | |
|---|---|---|
| Plan d'eau | Détroit de Juan de Fuca, mer ouverte | Îles Gulf, eaux protégées |
| Tarif adulte, en direct | 149 $ | 179 $ |
| Saison | Juin–octobre (écotours en avril) | 1er avril – 31 octobre |
| Départs | Un à 11 h, plus 18 h 30 à l'automne | Chaque jour ; sorties de 3 à 3,5 heures |
| Bateaux | Trois bateaux ouverts, 12 places | Pont ouvert et zodiac, 30 pi, 12 places |
| Depuis Victoria | Environ 40 min à l'ouest par la route 14 | Environ 30 min au nord ; 5 min de Swartz Bay |
| Annulation | 72 heures | À demander à la réservation |
| Garantie | Sortie de retour de juillet à septembre, selon les places | Reprise gratuite, sans expiration |
Sooke : droit dans le détroit de Juan de Fuca
Sooke Whale Watching — la même entreprise que Sooke Coastal Explorations — part du 1581 Dufour Road avec trois bateaux et, à son propre compte, trois capitaines cumulant plus de 50 ans d'expérience dans ces eaux. Elle se décrit comme le seul exploitant d'observation des baleines certifié par Transports Canada basé à Sooke, autorisé pour les eaux de l'État de Washington et membre de la Pacific Whale Watch Association.
L'horaire est court et fixe : sorties aux baleines chaque jour de juin à octobre à 11 h, jusqu'à trois heures, avec un départ à 18 h 30 parfois ajouté à l'automne. Avril apporte plutôt des écotours de deux heures, généralement vers la réserve de Race Rocks pour les otaries, les pygargues et les oiseaux nicheurs. Les adultes paient 149 $, les étudiants de 12 à 18 ans 139 $ et les enfants de 5 à 11 ans 129 $, tel que publié sur le site de l'exploitant.
Deux détails à connaître avant de vous engager. Le délai d'annulation est de 72 heures, plus long que celui de tout exploitant de Victoria. Et les bateaux filent à 30 mi/h ou plus en mer ouverte, donc la combinaison de flottaison fournie fait plus que flotter — apportez des couches chaudes, des gants et une tuque qui tiendra en place.
Sidney : eaux protégées, propriété autochtone
Sidney Whale Watching, anciennement SeaQuest et Emerald Sea, est une compagnie détenue et exploitée par une Première Nation — la Première Nation Tsawout — qui travaille le territoire WSÁNEĆ et la mer des Salish. Elle sert Sidney et la péninsule de Saanich depuis plus de 20 ans, est membre de 1% for the Planet, et vend aussi des expériences culturelles autochtones en plus des sorties fauniques.
La flotte compte deux bateaux de 30 pieds de douze places chacun : un bateau en aluminium à pont ouvert sur lequel vous pouvez circuler pour changer d'angle de prise de vue ou poser une question au capitaine, et un zodiac ouvert. Les deux sont équipés d'hydrophones et les deux sont construits selon les normes de sécurité de Transports Canada. Les sorties durent de trois heures à trois heures et demie, chaque jour du 1er avril au 31 octobre.
L'argument de Sidney, c'est la géographie. L'archipel des îles Gulf commence juste au large du front de mer, le port est protégé et la mer est généralement plus calme que dans le détroit de Juan de Fuca — et la compagnie dit que les observations de baleines arrivent souvent dans les vingt premières minutes. Les tarifs publiés sont de 179 $ pour un adulte et de 169 $ pour les aînés et les enfants, avec 15 % de rabais pour les groupes de plus de huit, 20 % pour les résidents, et des affrètements privés à 1 800 $ pour trois heures ou 2 500 $ pour cinq.
Les bateaux de ces eaux
Une flotte de trois bateaux qui filent à 30 mi/h ou plus dans le détroit de Juan de Fuca. Habillez-vous pour le refroidissement éolien, pas pour la température de l'air ; enregistrement 30 minutes avant le départ.
149 $ par adulte en direct
Un bateau en aluminium à pont ouvert sur lequel vous pouvez circuler et un zodiac ouvert, tous deux construits selon les normes de sécurité de Transports Canada et tous deux plafonnés à douze personnes.
179 $ par adulte en direct
La comparaison que vous pouvez réellement réserver en ligne, à 30 ou 40 minutes de l'une ou l'autre ville. Vaut la peine si quelqu'un dans le groupe a besoin de toilettes ou d'un toit.
dès 181,65 $
Quoi porter sur un bateau de douze places
Il n'y a pas de cabine où se réfugier dans l'un ou l'autre port, donc l'habillement n'est pas un confort facultatif — c'est la différence entre trois bonnes heures et trois longues heures. Les deux exploitants fournissent des combinaisons de flottaison protectrices ; vous fournissez tout ce qui va dessous. Des couches chaudes, un polar, des gants, une tuque bien ajustée, des chaussures fermées et une protection pour les yeux. De la crème solaire aussi : sur l'eau, la brûlure du vent agit plus vite que vous ne le pensez.
Aucune des deux compagnies n'annonce de toilettes à bord. Planifiez en conséquence avant un départ à 11 h, et si c'est un problème pour quelqu'un dans votre groupe, la décision est déjà prise — prenez plutôt un bateau couvert de Victoria.
Le mal des transports mérite d'être pris au sérieux sur une petite coque dans le détroit de Juan de Fuca. Prenez quelque chose une heure avant l'embarquement plutôt qu'au quai, restez dehors les yeux sur l'horizon, et si l'état de la mer vous inquiète vraiment, les eaux protégées des îles Gulf à Sidney sont la plus douce des deux options.
Où sont les quais, et comment s'y rendre
Aucune des deux villes n'est difficile d'accès, mais toutes deux punissent un départ tardif, parce qu'il n'y a pas de deuxième sortie sur laquelle se rabattre.
Ports de départ
| Port | En voiture depuis | Bateau | Opérateurs | Sortie dès |
|---|---|---|---|---|
| Sooke, 1581 Dufour RoadSooke Whale Watching (Sooke Coastal Explorations) | environ 40 min à l'ouest de Victoria par la route 14 | Bateau ouvert | Le tour d'horizon de Victoria | 149 $ en direct |
| Sidney, 2537 Beacon AvenueSidney Whale Watching, Cannery Building | environ 30 min au nord de Victoria ; 5 min de Swartz Bay | Pont ouvert ou zodiac | Le tour d'horizon de Victoria | 179 $ en direct |
| Victoria, Inner Harbourl'option réservable, 3 quais | à pied depuis le centre-ville de Victoria | Les deux | Prince of Whales, Orca Spirit | 181,65 $ |
Pour Sooke, calculez à rebours depuis le départ de 11 h : 40 minutes de route depuis le centre-ville de Victoria par la route 14, plus l'enregistrement 30 minutes avant, ça veut dire quitter la ville vers 9 h 40. BC Transit dessert Sooke et un DayPASS adulte de la région de Victoria coûte 6 $, mais prévoyez bien plus de temps que la route. Le sentier Galloping Goose suit le même corridor si vous êtes à vélo.
Pour Sidney, le quai est le Cannery Building, au pied de Beacon Avenue, au 2537 Beacon Avenue. Swartz Bay est à cinq minutes, l'aéroport international de Victoria aussi, ce qui fait de Sidney la seule sortie aux baleines du sud de l'île de Vancouver que vous pouvez caler autour d'un traversier ou d'un vol plutôt qu'autour d'un hôtel.
Ce que coûte la journée
- Sortie à Sooke, adultesookewhalewatching.com, jusqu'à 3 heures
- 149 $
- Sortie à Sidney, adultesidneywhalewatching.com, 3 heures
- 179 $
- S'y rendre depuis VictoriaDayPASS adulte BC Transit
- 6 $
- La comparaison réservableGetYourGuide, bateau couvert de Victoria, 3 heures
- 181,65 $
- Total par personne
- ≈ 155 $ pour une journée à Sooke en autobus
Les tarifs des exploitants sont leurs propres prix adultes publiés et n'indiquent pas la taxe. Sidney publie 15 % de rabais pour les groupes de plus de huit et 20 % pour les résidents, et un affrètement privé à 1 800 $ pour trois heures ; Sooke demande 139 $ pour les étudiants de 12 à 18 ans et 129 $ pour les enfants de 5 à 11 ans.
La sortie, heure par heure
Quittez le centre-ville de Victoria pour Sooke — route 14 vers l'ouest, environ 40 minutes selon l'exploitant.
Arrivée au 1581 Dufour Road. Il n'y a qu'un départ aux baleines par jour en été, donc arriver tôt, c'est toute la stratégie.
Enregistrement 30 minutes avant le départ ; combinaison de flottaison et consignes de sécurité.
L'unique départ quotidien d'été appareille. Directement dans le détroit de Juan de Fuca — pas de long transit portuaire.
Temps de travail. Moteurs coupés à moins de 100 verges d'un animal, selon la pratique de l'exploitant, et l'hydrophone va à l'eau.
Retour au quai. Jusqu'à trois heures, selon la météo.
Dîner à Sooke, ou un bout du sentier Galloping Goose à pied avant de reprendre la route.
Plan de rechange
Si vous arrivez du traversier : Swartz Bay à Sidney, c'est environ cinq minutes de route.
Stationnez près du Cannery Building, au pied de Beacon Avenue, au 2537 Beacon Avenue.
Enregistrement. Douze places, donc le groupe avec lequel vous naviguez est celui qui attend sur le quai.
Cap sur l'archipel des îles Gulf — des eaux protégées, ce qui explique que Sidney convienne aux navigateurs nerveux.
Sidney dit que les observations arrivent souvent dans les 20 premières minutes ; le reste de la sortie, ce sont phoques, otaries et pygargues entre deux baleines.
Retour à terre après trois heures à trois heures et demie. L'aéroport international de Victoria est à cinq minutes.
Ce que ça coûte face à l'option réservable
Le tableau ci-dessous est le flux GetYourGuide en direct pour les bateaux couverts de Victoria — le produit le plus proche que vous pouvez acheter en ligne, et la référence honnête de ce que vaut une place dans un petit port. Sooke à 149 $ bat toutes les offres de la plateforme ; Sidney à 179 $ se situe juste en dessous, avant taxe.
Même sortie, formats comparés
Prix actualisés à partir du flux GetYourGuide, en dollars canadiens.
| Bateau | Prix | Note | Durée | Annulation | |
|---|---|---|---|---|---|
| Au départ de Victoria : excursion d'observation des baleines à bord d'un bateau couvertcovered | 181,65 $ Prix le plus bas | ★ 4.6 (478) | 3 h | Annulation gratuite | Réserver |
| Victoria : excursion d'observation des baleines de 3 heurescovered | 189 $ | ★ 4.7 (637) | 3 h | Annulation gratuite | Réserver |
| Victoria : croisière guidée pour observer les baleines et la faune marinecovered | 210 $ | ★ 4.8 (162) | 4 h | Annulation gratuite | Réserver |
| Victoria : sortie d'observation des baleines et de la faune marine avec photos gratuitescovered | 215,25 $ | ★ 4.7 (486) | 4 h | Annulation gratuite | Réserver |
Si vous voulez un petit bateau tout en réservant en ligne, les zodiacs de Victoria sont le compromis : douze places, le même plan d'eau, et un délai d'annulation que vous pouvez lire avant de payer.
Le portrait plus large des prix — ce que la réservation en direct économise, ce que les surcharges ajoutent, et quels ports sont vraiment moins chers — est sur notre page des prix.
À chacun sa sortie
Vous voulez douze places, pas quatre-vingt-dix
ChoisissezL'un ou l'autre port
Les deux plafonnent chaque départ à douze passagers. Les catamarans de Victoria en transportent jusqu'à 95.
Vous arrivez par le traversier
ChoisissezSidney
À cinq minutes de Swartz Bay et de l'aéroport — la seule sortie aux baleines à caser dans une journée d'arrivée ou de départ.
Vous voulez la mer ouverte
ChoisissezSooke
Directement dans le détroit de Juan de Fuca sans transit portuaire, et le tarif adulte le moins cher du sud de l'île de Vancouver.
Il vous faut des toilettes ou un toit
ChoisissezAucun des deux petits ports n'annonce de bateau couvert ; Victoria en a trois quais pleins.
Vous voulez réserver en ligne ce soir
ChoisissezLa sortie de 3 heures à Victoria
Sooke et Sidney ne prennent les réservations que par téléphone ou sur leurs propres sites.
Les règles que suit l'équipage
Ce coin de la côte porte les règles les plus strictes du Canada en matière de baleines, et Sooke en est la raison. L'aire estivale des épaulards résidents du Sud chevauche le détroit de Juan de Fuca, et Pêches et Océans Canada exige de tous les navires 1 000 m de distance entre Campbell River et juste au nord d'Ucluelet, en vertu d'un arrêté d'urgence pris sous la Loi sur la marine marchande du Canada.
S'y ajoutent une limite obligatoire de 10 nœuds dans certaines parties du banc Swiftsure du 1er juin au 30 novembre, à la limite ouest de la course de Sooke, et des zones de refuge au large des îles North Pender et Saturna pendant la même période, que les bateaux de Sidney contournent. Les règles générales s'appliquent toujours : 100 m de la plupart des baleines, 200 m de tout épaulard en Colombie-Britannique.
Sooke Whale Watching ajoute une pratique maison, publiée dans sa FAQ : à moins de 100 verges d'une baleine, les moteurs s'éteignent et le bateau dérive.
Règlement sur les mammifères marins dans le détroit de Juan de Fuca et les îles Gulf
- La plupart des baleines
- Au moins 100 m des baleines, dauphins et marsouins
- Épaulards en C.-B.
- 200 m de tout épaulard en Colombie-Britannique, et de toute baleine au repos ou accompagnée d'un petit
- Résidents du Sud
- 1 000 m pour tous les navires entre Campbell River et juste au nord d'Ucluelet, en vertu d'un arrêté d'urgence pris sous la Loi sur la marine marchande du Canada
- Banc Swiftsure
- Tous les navires doivent ralentir à un maximum de 10 nœuds dans des sous-zones précises du 1er juin au 30 novembre — la limite au large de la course de Sooke
- Îles Gulf
- Les zones de refuge au large de l'île North Pender et de l'île Saturna sont fermées du 1er juin au 30 novembre — ce qui concerne la course de Sidney
- Jamais
- Nourrir un mammifère marin, nager avec lui ou le séparer de son groupe est illégal ; signalez tout harcèlement à Pêches et Océans Canada
Selon la source officielle : à revérifier avant de partir. Pêches et Océans Canada
Les exploitants sur ce plan d'eau
Les deux compagnies sont assez petites pour que le bateau et le propriétaire soient pratiquement la même chose, ce qui est l'argument pour venir ici. Nous les couvrons, avec les autres indépendants autour de la capitale, dans notre tour d'horizon des petits exploitants de la région de Victoria.
Si vous jugez que le format de douze places ne vaut pas la perte d'une cabine couverte et d'un choix d'heures de départ, les options de Victoria sont Prince of Whales, avec 15 bateaux et le plus de départs dans l'Inner Harbour, Orca Spirit, avec le plus large choix de bateaux et une politique d'annulation de 24 heures, et Eagle Wing, qui vend des sorties plus longues de 3,5 à 4 heures depuis Fisherman's Wharf. Tous font partie du même réseau d'observation partagé que Sooke et Sidney, ce qui rend possible le taux de réussite de n'importe quel exploitant.
Le verdict
Choisissez Sooke si le but de la journée, c'est la mer ouverte et un petit bateau, et si 149 $ contre 181,65 $ compte : quittez Victoria à 9 h 40, prenez l'unique départ de 11 h et acceptez un délai d'annulation de 72 heures. Choisissez Sidney si vous êtes de toute façon sur le traversier ou à l'aéroport, si l'état de la mer vous inquiète, ou si vous préférez confier votre argent à un exploitant à propriété autochtone.
Choisissez Victoria et sa sortie couverte de 3 heures si vous devez réserver en ligne ce soir, voulez des toilettes et une cabine chauffée, voyagez entre novembre et mars, ou voulez un bon de reprise que vous pourriez réellement utiliser demain. Et si vous cherchez simplement quel port est le plus près de vous, partez du localisateur près de moi.