L'observation des baleines au Canada atlantique est moins chère, plus courte et plus dépendante de la météo que sur le Pacifique, et elle est presque entièrement assurée par des familles qui possèdent un ou deux bateaux. Une place adulte en Nouvelle-Écosse commence à 65,00 $ CA plus 14 % de TVH en réservant en direct ; une croisière portuaire à Terre-Neuve dure environ deux heures. Il n'y a aucun bateau à baleines GetYourGuide dans les Maritimes pour servir de comparaison, ce qui vous dit quelque chose sur le fonctionnement de ce marché — vous réservez l'exploitant, pas une plateforme.
Trois plans d'eau comptent. La baie de Fundy, entre le Nouveau-Brunswick et la Nouvelle-Écosse, où les plus hautes marées du monde brassent la nourriture et où la baleine noire de l'Atlantique Nord, en voie de disparition, vient encore se nourrir. Le versant du détroit de Cabot au Cap-Breton, où les globicéphales sont la spécialité locale. Et les côtes d'Avalon et de Notre Dame à Terre-Neuve, qui abritent la plus grande population de rorquals à bosse en alimentation au monde, avec des macareux et, au printemps, des icebergs.
La saison va de juin à octobre. L'office de tourisme de la baie de Fundy nomme août le meilleur mois, juillet et septembre derrière ; les rorquals à bosse et les dauphins à flancs blancs arrivent en juin et, à la mi-juillet, tout le monde est là. Si vous voulez des icebergs pendant le même voyage, il faut venir plus tôt et accepter moins de baleines.
Quelles espèces, et quand
La saison, mois par mois
Pointe · Bon · Possible · Hors saison
| janv. | févr. | mars | avr. | mai | juin | juill. | août | sept. | oct. | nov. | déc. | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Rorqual à bosse | ||||||||||||
| Rorqual commun | ||||||||||||
| Petit rorqual | ||||||||||||
| Baleine noire de l'Atl. Nord | ||||||||||||
| Macareux moine | ||||||||||||
| Icebergs |
Deux horloges tournent en même temps ici. Les baleines suivent la nourriture et montent en nombre au fil de l'été : bayoffundy.com situe le retour des rorquals à bosse et des dauphins à flancs blancs en juin, l'arrivée de tout le monde, baleine noire comprise, à la mi-juillet, et nomme août le meilleur mois. Les icebergs vont dans l'autre sens — ils arrivent du Groenland au printemps et sont généralement partis au début juillet, ce qui explique pourquoi seule la première moitié de juin vous offre les deux.
Les icebergs méritent d'être compris avant de réserver une sortie « icebergs ». Environ 90 % de ceux vus au large de Terre-Neuve proviennent des glaciers de l'ouest du Groenland, ils ont quelque 10 000 ans, et environ 90 % de leur masse est sous la surface. L'allée des icebergs court de la côte du Labrador jusqu'au sud-est de l'île, et plus vous montez au nord, plus la saison dure.
Les ports, d'ouest en est
St. Andrews, Nouveau-Brunswick
Le bateau le plus confortable de la baie de Fundy et l'exploitant le plus sceptique de la côte. Quoddy Link Marine exploite un seul catamaran à moteur rapide depuis le quai public de King Street, ouvre à la mi-juin avec un départ quotidien en début d'après-midi et ajoute des sorties à mesure que l'été avance. L'entreprise ne publie aucune garantie d'observation et s'oppose au concept même, ce qui plaide en sa faveur. Petit rorqual, rorqual commun et rorqual à bosse, marsouins, phoques et pygargues forment la liste habituelle. Voyez la page de la baie de Fundy et l'évaluation de Quoddy Link.
Grand Manan, Nouveau-Brunswick
Une île, accessible depuis Blacks Harbour par le traversier de Coastal Transport — gratuit à l'aller, payant au retour, à 13,00 $ par adulte et 39,25 $ par voiture. Sea Watch Tours navigue d'ici depuis 1969 à bord du M.V. Day's Catch et est le seul exploitant que nous ayons trouvé au Nouveau-Brunswick qui garantit purement et simplement l'observation des baleines : vous les voyez ou la sortie est gratuite. Sa sortie baleines et oiseaux de mer dure de quatre heures à cinq heures et demie, est limitée à 40 personnes, coûte 100 $ par adulte et 80 $ par enfant, et fonctionne du début juillet à la fin septembre. Cette garantie est une promesse plus forte que les reprises gratuites offertes par tous les autres, et une raison suffisante de prévoir une nuit sur l'île. Lisez l'évaluation de Sea Watch Tours.
Île Brier et Digby Neck, Nouvelle-Écosse
La vraie sortie aux baleines la moins chère au Canada. Brier Island Whale and Seabird Cruises, en activité depuis le milieu des années 1980, affiche 65,00 $ par adulte sur le Mega Nova de 50 pieds — 50 passagers, sièges, rambardes, abri, toilettes — et 80,00 $ sur le zodiac Cetacean Defender de 26 pieds, avant 14 % de TVH, avec 10 % de rabais en ligne. Les départs sont à 9 h 30, 13 h 30 et 17 h 30 sur le gros bateau et quatre fois par jour en zodiac, de la mi-juin à la fin septembre. Pour s'y rendre, il faut rouler sur Digby Neck et prendre deux traversiers gratuits à la demande ; l'exploitant parle de 90 minutes confortables depuis Digby. Voyez l'évaluation de l'île Brier.
Pleasant Bay, Cap-Breton
Capt. Mark's Whale & Seal Cruise travaille ce coin du Cabot Trail depuis 1994, sur deux zodiacs de 28 pieds certifiés par Transports Canada et transportant 12 passagers chacun, avec un hydrophone à bord. Les adultes paient 95,00 $ plus 14 % de TVH pour deux heures à deux heures et demie. L'entreprise a cessé d'offrir une politique de baleines garanties en 2018 et publie plutôt un taux de réussite saisonnier de 89 % — la formulation la plus honnête de la région. Les espèces défilent par mois ici : petit rorqual et rorqual commun en juin, globicéphales de juillet à octobre, rorquals à bosse et dauphins à partir de la fin août. Il n'y a pas de réseau cellulaire à Pleasant Bay, alors confirmez avant de prendre la route. Lisez l'évaluation de Capt. Mark's.
Bay Bulls et Witless Bay, Terre-Neuve
À trente ou quarante minutes au sud de St. John's, et les eaux à oiseaux de mer et à baleines les plus achalandées de la province. La réserve écologique de Witless Bay couvre 31 km², dont 29 km² en milieu marin, sur quatre îles — Gull, Green, Great et Pee Pee — et abrite la plus grande colonie de macareux moines d'Amérique du Nord ainsi que la deuxième colonie d'océanites cul-blanc au monde. La navigation est réglementée dans la réserve pendant la saison de nidification et débarquer exige un permis. Gatherall's affiche 94,00 $ par adulte pour une sortie de 90 minutes et plus en catamaran et garantit les macareux mais pas les baleines ; O'Brien's affiche 74,00 $ par adulte avec quatre départs quotidiens et ne garantit rien. Les deux sont couverts sur la page de Terre-Neuve.
St. John's et Twillingate
Iceberg Quest offre une excursion commentée de deux heures depuis le centre-ville de St. John's, devant Fort Amherst, la tour Cabot et le cap Spear, avec des départs à 9 h, 11 h 30, 14 h et 16 h 30 en haute saison, à 120,00 $ par adulte, 100,00 $ par étudiant, 75,00 $ par jeune et 65,00 $ par enfant, tous plus 15 % de TVH, selon icebergquest.com. L'entreprise dit clairement qu'elle ne peut garantir ni iceberg ni baleine, et situe les icebergs de la mi-mai à la fin juin et les baleines de la mi-juin à la fin août. Sa seconde base, Twillingate, est à environ quatre heures et demie de route de St. John's, au cœur de l'allée des icebergs. L'évaluation d'Iceberg Quest donne le détail.
S'y rendre, et ce que ça coûte à terre
Les traversiers de la Nouvelle-Écosse sont la bonne nouvelle : la province a aboli de façon permanente les droits des traversiers intraprovinciaux, alors Petit Passage, d'East Ferry à Tiverton, et Grand Passage, de Freeport à Westport, sont tous deux gratuits, 24 heures sur 24, à la demande. Grand Passage quitte Freeport à l'heure juste et Westport à 25, de sorte que si vous ne vous arrêtez pas, les deux traversées s'enchaînent. Pour Grand Manan, Coastal Transport exploite à l'année le M.V. Grand Manan Adventure, avec un second navire ajouté en plein été. Les départs quittent Blacks Harbour à 9 h 30, 13 h 30, 17 h 30 et 21 h tous les jours, avec des traversées estivales supplémentaires à 7 h 30, 11 h 30 et 15 h 30 ; le terminal de Blacks Harbour est à 27 km de St. Andrews et à 75 km de Saint John. La traversée elle-même dure une heure et demie, alors réservez-lui la matinée.
Si votre itinéraire inclut le parc national des Hautes-Terres-du-Cap-Breton, l'entrée quotidienne coûte 10,00 $ par adulte, 8,75 $ par aîné, gratuit pour les jeunes et 19,50 $ par famille ou groupe. Pleasant Bay se trouve à la limite ouest du parc, alors une sortie aux baleines et une journée sur le Cabot Trail vont naturellement ensemble.
Ce que coûte une place
Lisez cette sélection pour ce qu'elle est. Le produit de St. John's est un circuit terrestre haut de gamme — prise en charge à l'hôtel, cap Spear, Signal Hill et centre-ville — qui inclut la croisière Iceberg Quest, dont le billet de bateau seul coûte environ 138 $ taxes comprises en réservant en direct ; l'offre de Saint John est du kayak dans les grottes marines sur les marées de Fundy, pas de l'observation des baleines ; la journée à Peggy's Cove est un circuit côtier de la Nouvelle-Écosse. Le seul véritable produit baleines atlantique de la plateforme est un affrètement privé à St. Andrews facturé par bateau à près de 2 000 $, avec une note bâtie sur une poignée d'avis. Prix vérifiés régulièrement.
Dans cette région, le conseil honnête est donc de réserver en direct. Les prix des exploitants sont publiés ouvertement et se situent entre 65 $ et 120 $ par adulte avant taxes, soit environ la moitié de ce que coûte une sortie de même durée en Colombie-Britannique. Ce que vous perdez, c'est la fenêtre d'annulation gratuite de la plateforme ; ce que vous gagnez, c'est un numéro de téléphone et un capitaine qui vous dira à 8 h si le vent va laisser sortir.
Qui devrait réserver quoi
À chacun sa sortie
Veut les meilleures chances d'une grande baleine
ChoisissezLes plus hautes marées du monde alimentent le garde-manger ; rorqual à bosse, rorqual commun et petit rorqual sont tous routiniers.
Veut baleines, macareux et icebergs
ChoisissezTerre-Neuve, première moitié de juin
Les deux seules semaines où les trois se chevauchent — et même là, rien n'est promis.
Veut une vraie garantie d'observation
ChoisissezLe seul exploitant trouvé dans cette recherche qui rembourse au lieu de vous refaire sortir.
Voyage avec de jeunes enfants
ChoisissezUn bateau de 50 pieds avec sièges, rambardes, abri et toilettes ; le zodiac impose une taille minimale.
Peu de temps à St. John's
ChoisissezLe circuit de St. John's avec la croisière Iceberg Quest
Quatre heures avec prise en charge à l'hôtel, le cap Spear et Signal Hill autour du bateau de deux heures ; réservez le bateau seul en direct si vous ne voulez que l'eau.
Préfère pagayer
ChoisissezLes grottes marines de St. Martins, 102 $
Du kayak sur les marées de Fundy — des paysages plutôt que des baleines, et le temps sur l'eau le moins cher de la région.
D'autres excursions au Canada atlantique
Le verdict
Choisissez selon l'espèce. Si vous voulez le plus grand nombre de grandes baleines et les meilleures chances qu'un rorqual à bosse saute à portée d'appareil photo, allez à Terre-Neuve en juillet ou en août et partez de Bay Bulls ou de St. John's. Si vous voulez de la variété, une chance de rorqual commun et la possibilité — lointaine, et qu'il vaut mieux garder lointaine — d'une baleine noire, allez dans la baie de Fundy en août et prenez un bateau à St. Andrews, à Grand Manan ou à l'île Brier. Si vous roulez déjà sur le Cabot Trail, Pleasant Bay est un détour de deux heures avec des globicéphales en prime.
Réservez la sortie du matin partout. Le brouillard de Fundy et le vent de l'Atlantique montent tous deux au fil de la journée, et un exploitant qui annule à 13 h n'a plus rien pour vous replacer. Gardez une journée tampon au début de votre séjour plutôt qu'à la fin, habillez-vous pour dix degrés de moins que la ville que vous avez quittée, et lisez la clause de garantie avant de payer — observations garanties explique pourquoi une reprise gratuite vaut peu pour un voyageur qui repart demain. Pour les espèces elles-mêmes, rorquals à bosse et baleines grises va plus loin, et le calendrier des saisons compare cette côte aux autres mois par mois.