Le Canada a trois côtes à baleines et une mer intérieure, et elles ne se disputent pas le même voyageur. Le Pacifique vend des épaulards et une saison à l'année. Le Saint-Laurent vend des bélugas et des rorquals bleus aux prix les plus bas au pays. L'Atlantique vend des rorquals à bosse, des macareux et des icebergs sur un été court et tributaire de la météo. La baie d'Hudson vend une seule espèce en un seul mois, et facture en conséquence.
Voici chaque région côte à côte, puis la réponse honnête pour chaque animal que les gens cherchent vraiment. Les prix proviennent du flux GetYourGuide en direct là où un produit existe, et des tarifs publiés par les exploitants eux-mêmes là où il n'en existe pas ; les prix sont vérifiés régulièrement.
Les régions en un coup d'œil
| Région | Ports | Espèces vedettes | Saison | Bateaux | Excursion dès | À lire d'abord |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Mer des Salish, C.-B. | Victoria, Vancouver, Sooke et Sidney, Parksville et Nanaimo | Épaulard de Bigg, rorqual à bosse, petit rorqual | À l'année à Victoria et Nanaimo, avril–oct. ailleurs | Catamaran couvert, zodiac | 181,65 $ CA | Prince of Whales |
| Nord de l'île de Vancouver | Campbell River, Telegraph Cove | Épaulard résident du Nord, rorqual à bosse, dauphins | Avril–oct., pointe juil.–sept. | Couvert, zodiac, kayak | 204,75 $ | Campbell River Whale Watching |
| Côte ouverte du Pacifique | Tofino et Ucluelet | Baleine grise, rorqual à bosse | Fév.–oct. | Zodiac, couvert | 190,90 $ | Jamie's |
| Estuaire du Saint-Laurent | Tadoussac, depuis Québec | Béluga, petit rorqual, rorqual commun, rorqual bleu | Mai–oct., pointe août–sept. | Grand bateau, zodiac, kayak | 149,99 $ | Croisières AML |
| Gaspésie et Mingan | Gaspésie et Mingan | Rorqual commun, petit rorqual, rorqual à bosse, rorqual bleu | Juin–oct. | Couvert, zodiac | 97,50 $ en direct | Exploitants de Gaspé |
| Baie de Fundy | Baie de Fundy | Rorqual à bosse, rorqual commun, petit rorqual, baleine noire | Juin–oct., pointe août | Bateau couvert, catamaran, zodiac | 65 $ + 14 % TVH | Brier Island |
| Terre-Neuve | Terre-Neuve | Rorqual à bosse, petit rorqual, macareux, icebergs | Mai–sept. | Catamaran, bateau couvert | 74 $ + taxes | Iceberg Quest |
| Baie d'Hudson | Churchill | Béluga | Juin–août | Zodiac, kayak, planche à pagaie | 162,75 $ + TPS | Sea North Tours |
La colonne « excursion dès » ne compare pas des pommes avec des pommes, et c'est le but. 65 $ en Nouvelle-Écosse achète deux heures et demie sur un bateau de 50 pieds réservé en direct auprès de la famille qui le possède. 181,65 $ à Victoria achète trois heures sur un grand catamaran avec un naturaliste et l'annulation gratuite jusqu'à 24 heures avant le départ. 257 $ à Campbell River achète quatre heures et une chance réaliste de rorquals à bosse et d'épaulards de Bigg dans une même sortie.
Quand chaque région culmine
La saison, mois par mois
Pointe · Bon · Possible · Hors saison
| janv. | févr. | mars | avr. | mai | juin | juill. | août | sept. | oct. | nov. | déc. | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| C.-B. – mer des Salish | ||||||||||||
| C.-B. – détroit de Johnstone | ||||||||||||
| C.-B. – côte de Tofino | ||||||||||||
| Québec – Saint-Laurent | ||||||||||||
| Gaspésie et Mingan | ||||||||||||
| Baie de Fundy | ||||||||||||
| Terre-Neuve | ||||||||||||
| Churchill – baie d'Hudson |
Une seule rangée de ce tableau est colorée en janvier : la mer des Salish. Les épaulards de Bigg mangent des phoques et des otaries, qui ne migrent pas, alors les exploitants de Victoria vendent des départs d'hiver — moins de sorties, généralement une en après-midi, et aucune promesse. Partout ailleurs, les bateaux sortent de l'eau.
Meilleur endroit pour voir des épaulards
Deux réponses, parce qu'il y a deux sortes d'épaulards ici et qu'ils ne se comportent pas du tout pareil.
Pour les épaulards de Bigg (migrateurs), allez dans la mer des Salish : Victoria d'abord, Vancouver si vous y êtes déjà. Ils sont l'observation d'orques la plus fréquente dans ces eaux en été — pas une certitude — et ils se pointent aussi l'hiver. Pêches et Océans Canada exige 200 m des épaulards en Colombie-Britannique.
Pour les épaulards résidents du Nord, allez à Telegraph Cove ou à Campbell River entre juillet et septembre, quand les montaisons de saumon les attirent dans le détroit de Johnstone. La réserve écologique Robson Bight (Michael Bigg) est leur habitat essentiel protégé et est fermée à l'entrée, alors les bateaux en travaillent les abords.
Les épaulards résidents du Sud sont ceux dont vous avez entendu parler et ceux que vous ne pouvez pas aller voir. Ils sont en voie de disparition, le dernier résumé publié du MPO comptait 78 animaux, et un arrêté d'urgence oblige tous les navires à rester à 1 000 m dans les eaux côtières du sud, entre Campbell River et juste au nord d'Ucluelet. Toute page qui cite encore 400 m pour eux est périmée. Épaulards couvre les populations comme il faut.
Meilleur endroit pour voir des bélugas
Churchill, au Manitoba, si c'est la proximité que vous voulez. Le chiffre de Voyage Manitoba est de plus de 57 000 bélugas entrant dans la baie d'Hudson en juillet et en août, dont 4 000 dans l'estuaire de la rivière Churchill ; Sea North Tours, le plus ancien exploitant de bateaux de la ville, publie 60 000 dans l'ouest de la baie d'Hudson et de 3 000 à 5 000 estimés à Churchill, et vend un zodiac aux bélugas de deux heures à 162,75 $ par adulte avant TPS. Dans un cas comme dans l'autre, c'est la plus dense concentration de baleines blanches sur terre, et vous pouvez faire du kayak, de la planche à pagaie ou du zodiac parmi elles. Le hic, c'est l'accès : il n'y a pas de route, alors c'est un train de deux jours depuis Winnipeg ou un vol, et la capacité des auberges affiche complet des mois d'avance. Voyez les bélugas de Churchill.
Tadoussac, au Québec, si vous voulez une route plutôt qu'une expédition. Mais soyez clair sur ce que vous achetez : le béluga du Saint-Laurent est en voie de disparition, environ 1 850 animaux selon le compte du MPO, et s'approcher à moins de 400 m dans le parc marin est une infraction. Vous les observez de loin, et la sortie est portée par les petits rorquals et les rorquals communs.
Meilleur endroit pour les rorquals à bosse, les grises et les grands rorquals
Le rorqual à bosse est maintenant la grande baleine la plus largement accessible au Canada. Terre-Neuve en a le plus — l'office de tourisme provincial dit que la plus grande population au monde revient entre mai et septembre — et les ports du nord de l'île de Vancouver ont les observations estivales les plus fiables du Pacifique. La baie de Fundy les reçoit dès juin.
La baleine grise est un animal d'une seule région : la migration vers le nord passe Tofino et Ucluelet en mars et en avril, marquée par le Pacific Rim Whale Festival pendant une semaine environ à la mi-mars, et un petit nombre reste se nourrir tout l'été. Nulle part ailleurs au Canada on ne vend de sortie aux baleines grises.
Les rorquals bleus et communs, c'est le Saint-Laurent. Les deux se nourrissent dans l'estuaire et au large des Escoumins de la fin de l'été à l'automne, et la côte de Mingan est la base de la plus longue recherche sur le rorqual bleu au monde — même si Parcs Canada prend soin de dire que les rorquals bleus ne sont vus qu'à l'occasion près des îles de Mingan elles-mêmes. Le rorqual commun est le géant fiable ; le rorqual bleu est le billet de loterie. Bélugas et rorquals bleus donne le détail.
Meilleur endroit pour les animaux les plus rares, et pour les macareux
La baie de Fundy est l'endroit où les baleines noires de l'Atlantique Nord viennent se nourrir, et c'est la seule région de ce tableau où vous pourriez plausiblement en voir une. L'estimation publiée la plus récente de la NOAA Fisheries est de moins de 400 individus vivants, dont plus de 85 % ont été empêtrés au moins une fois. Les règles canadiennes exigent 400 m des espèces en voie de disparition. Aucun exploitant ne devrait vous promettre cette baleine, et les bons ne le font pas.
Pour les macareux, Terre-Neuve est sans égal : la réserve écologique de Witless Bay abrite plus de 260 000 couples nicheurs de macareux moines, et les bateaux de Bay Bulls la visitent lors de la même sortie que les rorquals à bosse. Gatherall's garantit les macareux et dit ouvertement qu'il ne garantit pas les baleines — la garantie scindée la plus honnête au pays.
Les bateaux ne sont pas les mêmes non plus
La région change le navire autant que l'espèce. Dans la mer des Salish, vous choisissez entre un catamaran de 50 à 95 passagers avec toilettes et cabine chauffée et un pneumatique à coque rigide de 12 places qui rejoindra un signalement à 40 km. Au Québec, le « zodiac » peut être un pneumatique de 60 passagers, ce qui est une expérience différente d'un 12 places à Victoria — à vérifier avant de réserver sur la foi du seul mot. Dans la baie de Fundy, le bateau standard est une coque de pêche de type Cape Island convertie pour les passagers, plus lente et plus stable que l'un ou l'autre.
Churchill est l'exception : vous pouvez y entrer dans l'eau, en kayak, en planche à pagaie ou sur un tapis de surface tracté, et le minimum de Pêches et Océans Canada est de 50 m dans les parties étroites des estuaires des rivières Churchill et Seal — l'approche légale la plus rapprochée d'une baleine au pays. Nager avec une baleine est illégal partout au Canada, Churchill compris.
La durée des sorties suit la géographie. Victoria vend trois heures parce que les baleines sont proches ; Vancouver en vend cinq parce que les îles Gulf ne le sont pas ; Campbell River en vend de quatre à huit ; Tofino en vend deux et demie parce que la houle du Pacifique ouvert se charge de vous fatiguer ; Terre-Neuve vend de 90 minutes à deux heures parce que les rorquals à bosse sont juste à la sortie du port.
Ce que coûte une place, région par région
Quatre produits phares, quatre régions. Deux points structurels valent la peine d'être connus avant de comparer les chiffres. D'abord, réserver en direct auprès de l'exploitant est souvent moins cher que n'importe quelle plateforme, et la plupart des exploitants canadiens publient leurs tarifs ouvertement — ce que la plateforme ajoute, c'est l'annulation gratuite jusqu'à 24 heures avant le départ sur chaque produit de notre flux, et un seul panier pour un voyage multivilles. Ensuite, les taxes s'affichent différemment : les exploitants de l'Atlantique ajoutent 14 % de TVH, ceux de la Colombie-Britannique ajoutent 5 % de TPS plus des frais, et les prix de plateforme dans ce flux sont le montant que vous payez. Prix décortique tout cela, et zodiac ou croisière règle la question du bateau.
D'autres excursions aux baleines au Canada
Le verdict
Une journée et un billet d'avion déjà réservé : prenez la côte où vous êtes, et en Colombie-Britannique, prenez Victoria. Trois jours et un vrai choix : Tadoussac à la fin août, pour le plus d'espèces par dollar au Canada. Une semaine avec une voiture : le nord de l'île de Vancouver à la fin juillet, en logeant à Telegraph Cove. Un gros budget et une seule obsession : Churchill en juillet.
Quel que soit votre choix, réservez le premier départ de la journée, habillez-vous deux couches plus chaudement que la ville ne l'exige, et lisez la clause d'observation plutôt que le titre. Le calendrier des saisons met les trois côtes plus la baie d'Hudson sur une seule grille mois par mois, espèce par espèce, si vous partez de vos dates plutôt que de votre espèce.