Croisières Baie de Gaspé est la seule entreprise autorisée à offrir des croisières aux baleines dans le parc national Forillon, et ce seul fait façonne tout le reste de la sortie. Trois bateaux quittent le quai de Grande-Grave, à la pointe de la Gaspésie, pour deux heures et demie chacun, les tarifs adultes sont de 97,50 $ CA taxes incluses, et vous partez voir des rorquals bleus, des rorquals communs, des rorquals à bosse et des petits rorquals sur des eaux où vous partagerez rarement une observation avec un autre navire.
Ce que c'est vraiment
Parcs Canada nomme « Croisières Baie de Gaspé Inc. » comme concessionnaire des croisières du parc et énumère ses trois navires par leur nom. Le Québec maritime, l'office de tourisme régional, le décrit comme le seul fournisseur d'excursions autorisé à Forillon et note ses affiliations : le réseau de recherche du GREMM, le Réseau d'observation de mammifères marins (ROMM), Aventure Écotourisme Québec, et l'autorisation de Pêches et Océans Canada d'observer les baleines dans la zone de protection marine du Banc-des-Américains.
Une réserve sur la façon dont nous avons vérifié cette page. Le site de l'opérateur, baleines-forillon.com, a refusé toutes nos requêtes en direct, renvoyant un blocage de pare-feu plutôt qu'une page, si bien que les tarifs, les bateaux, la saison et les affiliations présentés ici viennent de Parcs Canada et du Québec maritime — deux sources officielles, toutes deux précises. Les conditions de réservation et d'annulation viennent d'une copie archivée des pages de l'opérateur, ce qui explique pourquoi nous vous disons de les confirmer au moment de payer.
L'exclusivité mérite d'être regardée sans illusion. Elle signifie pas de guerre de prix, pas de garantie concurrente et pas de deuxième option si une croisière est complète. Elle signifie aussi que ce que Le Québec maritime lui attribue est vrai : contrairement à Tadoussac ou à la mer des Salish, vous approchez les baleines sans un cercle de bateaux autour d'elles.
Les trois bateaux
Le Narval III est le bateau de groupe : 47 passagers et deux membres d'équipage, un guide-interprète professionnel bilingue, des toilettes à bord, des combinaisons imperméables fournies et un accès pour les personnes à mobilité réduite. Il est certifié à la fois par Transports Canada et par la Commission des transports du Québec.
Le Rocher Le Vieux prend 12 passagers et un capitaine qui fait aussi office de guide-interprète — rapide, compact et, selon les mots de l'opérateur, plus sportif. Pour des raisons de sécurité, les enfants de 12 ans et moins, ou quiconque pèse moins de 41 kg, ne sont pas admis à bord.
Le Cap Aventure 1 est un zodiac, un peu plus spacieux que le Rocher Le Vieux, avec deux moteurs Honda de 250 chevaux. Même capacité de 12 passagers, mêmes 2,5 heures, même combinaison imperméable.
Les trois font une croisière de la même durée. La vitesse baisse par vent ou par pluie pour la sécurité, ce qui vaut la peine d'être su si vous calculez un traversier ou une longue route ensuite.
Ce que coûte la journée
Tarifs publiés, taxes incluses, selon Le Québec maritime :
| Élément | Adulte | Enfant |
|---|---|---|
| Croisière Narval III | 97,50 $ | 72,50 $ (3 à 15 ans), gratuit pour les moins de 3 ans |
| Croisière Rocher Le Vieux | 97,50 $ (13 ans et plus) | Non admis |
| Entrée à Forillon, haute saison | 10,00 $ | Gratuit jusqu'à 17 ans · famille 19,50 $ |
| Entrée à Forillon, saison intermédiaire | 7,25 $ | Gratuit jusqu'à 17 ans · famille 13,75 $ |
Des tarifs familiaux pour la croisière existent, mais ne sont pas publiés en chiffres. Le paiement se fait par Visa, MasterCard, American Express, Interac ou comptant, et la réservation est obligatoire en tout temps — il n'y a pas de vente au guichet fiable sans réservation.
Deux frais que le tableau des tarifs cache. Réserver en ligne ajoute 2,50 $ par billet payant et réserver par téléphone ajoute 5,00 $ par billet payant, selon une copie archivée de la page de réservation de l'opérateur ; acheter à la billetterie n'entraîne aucuns frais de réservation. Et un enfant de 2 ans ou moins voyage gratuitement, mais doit tout de même être inscrit, parce que le droit maritime le compte comme passager.
Ce qu'il ne promet pas
Les détails pratiques que seule cette page vous donne
Depuis la route 132, suivez la route du secteur Sud à travers Forillon jusqu'au quai de Grande-Grave ; votre droit d'entrée au parc est vérifié à l'entrée, pas au bateau. Parcs Canada mentionne un stationnement, une aire de pique-nique, le havre de pêche et un bâtiment de services avec eau, toilettes, poêle à bois, évier et tables — vraiment utile, parce que le quai est loin de tout village. Les animaux ne sont pas admis à bord, sauf les chiens-guides certifiés, qui voyagent debout sur le pont arrière avec leur maître.
Les heures de la billetterie suivent la saison : de 8 h à 13 h dans la première moitié de juin et de nouveau dès le début octobre, de 8 h à 16 h à la fin juin et en septembre, et de 8 h à 20 h de la fin juin à la fin août. Récupérez votre billet 30 minutes avant l'embarquement. Réservez le départ le plus tôt possible — la réponse de l'opérateur à la question du meilleur moment est qu'en général, mais pas toujours, le premier départ du matin a le moins de vent et les meilleures conditions pour repérer les baleines.
Habillez-vous en conséquence : pantalon long, chaussures fermées, deux couches chaudes et un imperméable même par beau temps, plus une paire de chaussures sèches de rechange pour les embruns. Des imperméables sont fournis gratuitement à la billetterie si vous arrivez sans.
Pêches et Océans Canada exige que les navires restent à au moins 100 m des baleines, des dauphins et des marsouins dans les eaux canadiennes, et à 200 m de tout animal au repos ou accompagné d'un petit. Parcs Canada déclare que ses concessionnaires respectent la réglementation sur l'observation de la faune marine. Apportez des jumelles et des couches chaudes ; la combinaison imperméable arrête les embruns, pas le froid.
Comparaison
Il n'y a aucun produit de plateforme ici, alors la seule comparaison de prix possible se fait avec l'autre bout de la province. Prix vérifiés régulièrement et affichés par personne.
Ceux-là partent de Tadoussac et de Baie-Sainte-Catherine, une longue journée de route vers l'ouest, sur des eaux beaucoup plus fréquentées. Les titres et le schéma des départs pointent vers Croisières AML, qui publie bel et bien un laissez-passer de reprise écrit, mais les pages d'activité bloquent nos vérifications, alors nous ne pouvons pas confirmer la ligne du fournisseur. Croisières Essipit est le zodiac innu moins cher sur le même estuaire. Pour la région elle-même, lisez Gaspésie et Mingan et le guide du Québec ; la page de Tadoussac présente l'option réservable, et si le rorqual bleu est la raison pour laquelle vous conduisez aussi loin, commencez par bélugas et rorquals bleus.
Verdict
Si vous faites déjà le tour de la Gaspésie, c'est la meilleure sortie aux baleines de l'est du Québec et la seule à Forillon. Prenez le Narval III avec des enfants ou un sac d'appareil photo, et le Rocher Le Vieux ou le zodiac si vous voulez douze personnes et des embruns. Réservez d'avance, prévoyez le droit d'entrée du parc en plus du tarif, et réglez les conditions d'annulation au téléphone avant de payer.