Seabreeze Adventures, c'est l'autre exploitant de Steveston, et celui qui offre le plus grand choix de bateaux. Il exploite un zodiac de 12 places et deux navires de plus de 40 pi — le Crazy Legs à 23 places et le Triple 8II à 35 —, si bien qu'une famille qui ne s'entend pas sur le degré d'exposition peut quand même sortir ensemble. Les tarifs publiés sont de 195 $ CA pour un adulte, 175 $ pour un aîné ou un étudiant, 125 $ pour un enfant de 4 à 12 ans et 205 $ pour tous sur le zodiac, selon seabreezeadventures.ca.
Le quai de Steveston est la raison pratique de réserver ici ou chez Vancouver Whale Watch, la porte à côté : vous partez 40 minutes plus près des baleines qu'un départ du centre-ville, ce qui achète du temps d'observation plutôt que du temps de trajet. Les sorties durent en moyenne de trois à cinq heures.
Ce qu'est vraiment l'entreprise
Elle a commencé en 1998 comme entreprise d'affrètements de pêche lancée par trois pêcheurs commerciaux, et elle offre toujours des affrètements de pêche et des croisières au coucher du soleil sur le fleuve en parallèle de l'observation des baleines. Cette histoire se voit dans la flotte — des bateaux de travail adaptés aux passagers, pas des coques conçues pour les excursions.
La Pacific Whale Watch Association liste Seabreeze comme membre à l'adresse du No. 1 Road, et décrit des naturalistes biologistes marins qui animent chaque sortie. L'entreprise dit verser 2 $ de chaque billet à la recherche marine locale.
Les bateaux
| Bateau | Type | Places | Notes |
|---|---|---|---|
| Seabreeze I | Pneumatique de type zodiac, entièrement ouvert | 12 | Combinaisons de flottaison certifiées fournies ; âge minimum huit ans ; toilettes à bord |
| Crazy Legs | Navire couvert | 23 | Sièges chauffés, pont circulaire, toilettes |
| Triple 8II | Navire semi-couvert | 35 | Pont d'observation supérieur à 360 degrés ; sièges de proue ouverts en été, arrière semi-couvert |
Les trois ont des toilettes, ce qui compte sur une sortie de cinq heures plus que n'importe quelle ligne de brochure. Les départs sont les mêmes pour toute la flotte : midi du 1er avril au 12 juin, deux fois par jour à 9 h et à 14 h du 13 juin au 7 septembre, puis midi de nouveau jusqu'au 31 octobre.
Ce que ça coûte
La grille tarifaire est la plus favorable aux familles parmi les exploitants de la région de Vancouver que nous passons en revue : un bébé de moins de trois ans sort pour 2 $, et les enfants paient 125 $ dès quatre ans. Les aînés à partir de 60 ans et les étudiants avec carte paient 175 $, un seuil d'âge plus bas que celui de Wild Whales, fixé à 65 ans. L'entreprise annonce aussi « aucuns frais d'essence cachés », contrairement aux suppléments carburant qu'ajoutent plusieurs voisins, et publie des tarifs distincts pour les résidents de la Colombie-Britannique.
Seabreeze ne figure pas dans le catalogue GetYourGuide de Vancouver, pour autant que nous ayons pu le vérifier, et elle réserve par FareHarbor sur son propre site — un moteur de réservation, pas une place de marché, alors ce passage à la caisse reste une réservation en direct avec l'exploitant. Les offres ci-dessous sont les solutions de rechange de la plateforme à Vancouver, pour comparer les prix seulement ; les prix sont vérifiés régulièrement.
Même sortie, formats comparés
Prix actualisés à partir du flux GetYourGuide, en dollars canadiens.
| Bateau | Prix | Note | Durée | Annulation | |
|---|---|---|---|---|---|
| Vancouver : observation de baleines avec guidecovered | 219,25 $ Prix le plus bas | ★ 4.7 (477) | 5 h | Annulation gratuite | Réserver |
| Vancouver : excursion d'observation de baleines en plein air, Granville Islandopen | 236 $ | ★ 4.7 (176) | 5 h | Annulation gratuite | Réserver |
| Vancouver : excursion en catamaran pour observer les baleines, Granville Islandcatamaran | 236 $ | ★ 4.7 (51) | 5 h | Annulation gratuite | Réserver |
| Vancouver : sortie d'observation des baleines et de la faune marine avec photos gratuitessemi-covered | 257,25 $ | ★ 4.8 (2 975) | 5 h | Annulation gratuite | Réserver |
Les eaux qu'elle travaille
Chaque sortie quitte l'embouchure du fleuve Fraser et parcourt le bas du fleuve, le détroit de Georgia et les îles Gulf et San Juan — le même terrain que sa voisine de Steveston, et la raison pour laquelle les deux entreprises trouvent des animaux là où un bateau du centre-ville serait encore en route. Les épaulards de Bigg sont la vedette et sont présents à l'année ; les rorquals à bosse se multiplient au fil de l'été et restent jusqu'en novembre ; les petits rorquals et les baleines grises, les marsouins de Dall, les dauphins à flancs blancs du Pacifique, les otaries de Steller et de Californie et les phoques communs remplissent les moments creux.
Ce territoire place aussi les bateaux dans les eaux où Pêches et Océans Canada exige que les navires restent à 1 000 m des épaulards résidents du Sud en vertu d'un arrêté d'urgence, en plus de la règle permanente de 200 m pour tout autre épaulard en Colombie-Britannique. Un équipage qui se détourne d'un souffle lointain respecte la loi, il n'abandonne pas. Notre guide des épaulards explique quelle population vous observez probablement.
Le côté pratique
Enregistrez-vous au bureau de Steveston Village, pas au quai. Le stationnement sur rue dans le village est limité et gratuit par endroits, avec des stationnements payants à distance de marche — attention aux zones de trois heures, où l'on donne des contraventions et remorque. Les réservations quatre ou cinq jours d'avance sont conseillées en haute saison, et les clients sans réservation sont acceptés quand il y a de la place.
Les sorties ont lieu beau temps, mauvais temps, et l'équipage n'annule que pour un vent réellement dangereux. Les appareils photo, téléphones et caméras d'action sont les bienvenus ; les drones, non, ni sur le bateau ni autour des baleines. Habillez-vous en couches quel que soit le bateau, parce que le pont supérieur du Triple 8II est l'endroit où vous voudrez vous tenir, et il est exposé.
Comparaison avec les voisins
Face à Vancouver Whale Watch, à 500 m dans le même village, la distinction est simple : Vancouver Whale Watch n'a que des zodiacs, avec une garantie à vie qui couvre épaulards et rorquals à bosse et une politique d'annulation à 48 heures ; Seabreeze offre de vrais bateaux couverts et des tarifs enfants moins chers, sous la même règle de 48 heures. White Rock Sea Tours part plus près des îles Gulf mais n'a ni option couverte ni tarif enfant. Prince of Whales est la marque à regarder si vous voulez le même exploitant à Victoria aussi.
Verdict
Le meilleur choix à Vancouver pour les groupes aux envies variées : trois formats de bateau, des prix honnêtes et tout compris, et une cabine chauffée quand le vent se lève. La règle d'annulation à 48 heures et la clause du nombre minimum de passagers sont les deux choses à lire avant de payer. Consultez la page du port de Vancouver pour voir comment la journée s'organise autour d'un traversier, et le calendrier des saisons pour ce qui est probable dans votre mois.