SpringTide Whale Watching est l'opérateur de l'Inner Harbour où vous pouvez vous rendre à pied depuis un hôtel du centre-ville, choisir votre style de bateau, et généralement payer le moins cher pour un siège couvert. Son Ocean Cruiser est affiché à 169 $ CA par adulte et le zodiac ouvert à 189 $, selon victoriawhalewatching.com, pour des sorties d'environ trois heures depuis un bureau d'enregistrement au 1119, rue Wharf. Le bémol, c'est la garantie : la reprise est en attente de place, ce qui est une promesse différente d'un siège réservé.
Ce qu'est vraiment SpringTide Whale Watching
Une entreprise familiale, pas une marque. Le site nomme Dan et Joanne Kukat comme propriétaires et dit qu'ils la dirigent depuis plus de trois décennies. La page d'historique est d'une précision inhabituelle pour cette industrie : Dan était comptable agréé et Joanne travaillait en vente et marketing informatiques avant qu'ils quittent Vancouver pour Victoria avec un bateau de 36 pieds baptisé SpringTide, qu'ils fassent d'abord des charters de pêche sportive, puis qu'ils passent à l'observation de la faune quand l'observation des baleines a décollé au début des années 1990. Le bateau a donné son nom à l'entreprise.
Une chose à régler avant de chercher : l'ancienne adresse springtidewhalewatching.com n'héberge plus de site fonctionnel. Le site actif est victoriawhalewatching.com. GetYourGuide tient aussi une page fournisseur SpringTide, ce qui est rare — la plupart des petits opérateurs canadiens n'apparaissent que comme « prestataires de l'activité » anonymes sur les annonces de plateforme.
Les deux bateaux, et celui que vous voulez vraiment
Le Marauder IV, l'Ocean Cruiser, est l'option couverte : ponts d'observation intérieur et extérieur, cabine chauffée, toilettes, café, thé et chocolat chaud gratuits, et manteaux et pantalons tout temps fournis à bord. Il a une vie antérieure — le site dit qu'il a servi de yacht de charter au Bayshore de Vancouver avant que SpringTide en garde le nom par attachement. Chaque sortie en Ocean Cruiser inclut maintenant un forfait photo gratuit pris par les naturalistes à bord, ce qui est de loin la meilleure raison de choisir ce bateau plutôt qu'un siège moins cher ailleurs.
Les zodiacs sont des bateaux ouverts de 12 passagers. Vous portez une combinaison de flottaison intégrale, vous sentez les embruns, et il n'y a pas de toilettes. Ils sont plus rapides et se faufilent dans les recoins moins profonds de la côte. Ils sont aussi interdits aux enfants de moins de 7 ans ou de moins de 135 cm, aux femmes enceintes et à toute personne ayant des problèmes de dos ou de cou — des restrictions à lire avant de réserver une sortie en famille. Si vous hésitez, notre comparaison zodiac ou bateau couvert expose les compromis.
Saison, horaire et ce que ça coûte
L'Ocean Cruiser navigue de la fin mars au 31 octobre, avec des départs à 10 h et à 14 h. Les zodiacs partent du 1er avril au 31 octobre selon le même horaire, puis un seul départ de midi pendant l'automne et l'hiver. Des sorties au coucher du soleil sur les deux bateaux s'ajoutent en juin, juillet et août. Les sorties sont prévues pour environ trois heures et l'entreprise dit qu'il lui arrive de rester plus longtemps. La haute saison d'observation est annoncée de juin à octobre, avec des baleines dans ces eaux toute l'année.
Le groupe des bateaux couverts de Victoria sur GetYourGuide se tient dans la même fourchette de prix, et ces prix partenaires sont vérifiés régulièrement :
Même sortie, formats comparés
Prix actualisés à partir du flux GetYourGuide, en dollars canadiens.
| Bateau | Prix | Note | Durée | Annulation | |
|---|---|---|---|---|---|
| Au départ de Victoria : excursion d'observation des baleines à bord d'un bateau couvertcovered | 181,65 $ Prix le plus bas | ★ 4.6 (478) | 3 h | Annulation gratuite | Réserver |
| Victoria : excursion d'observation des baleines de 3 heurescovered | 189 $ | ★ 4.7 (637) | 3 h | Annulation gratuite | Réserver |
| Victoria : croisière guidée pour observer les baleines et la faune marinecovered | 210 $ | ★ 4.8 (162) | 4 h | Annulation gratuite | Réserver |
| Victoria : sortie d'observation des baleines et de la faune marine avec photos gratuitescovered | 215,25 $ | ★ 4.7 (486) | 4 h | Annulation gratuite | Réserver |
Nous n'avons pas pu confirmer lesquelles de ces annonces sont celles de SpringTide : la plateforme bloque nos vérifications automatisées de la ligne « Prestataire de l'activité ». La page fournisseur liée depuis cet avis est la voie fiable si vous voulez réserver SpringTide précisément par la plateforme.
Détails pratiques
L'enregistrement ferme 30 minutes avant le départ et l'entreprise est catégorique : elle ne retardera pas un départ pour un retardataire. Le stationnement est la vraie friction : le stationnement WestPark 708 au 1112, rue Wharf est à trois minutes, le Yates Street Parkade à cinq, et le stationnement sur rue est limité à 90 minutes. Prévoyez quatre heures et demie de stationnement pour une sortie de trois heures. L'annulation est gratuite avec 48 heures de préavis et non remboursable en deçà. Habillez-vous en couches avec des chaussures fermées pour l'un ou l'autre bateau, et ajoutez un sac étanche pour le zodiac.
Comparaison avec les voisins
Eagle Wing fait des sorties plus longues de 3,5 à 4 heures depuis Fisherman's Wharf et vous réserve un siège sur la reprise au lieu de vous mettre en attente de place, pour environ 10 $ de plus. Five Star était le plus ancien nom du port, mais a cessé ses sorties, et n'est donc plus un choix du tout. Les petites entreprises de notre tour d'horizon de Victoria et Cowichan limitent leurs bateaux à 12 passagers. SpringTide occupe le milieu : emplacement au centre-ville, un vrai bateau couvert, photos gratuites, un zodiac si vous en voulez un.
Verdict
Pour une première sortie aux épaulards (orques) depuis Victoria avec des enfants ou des grands-parents dans le groupe, l'Ocean Cruiser est un produit bien pensé à prix juste, et les photos incluses en relèvent discrètement la valeur. Prenez la garantie en attente de place comme un bonus plutôt qu'une assurance, et partez tôt dans votre séjour pour pouvoir vraiment vous en servir. Les règles fédérales tiennent chaque bateau à 200 m des épaulards en Colombie-Britannique ; apportez un téléobjectif ou contentez-vous de la longue-vue du naturaliste.